मिलिंद देवड़ा और बाबा सिद्दीकी के दलबदल के बाद, वरिष्ठ नेता और पूर्व मुख्यमंत्री Ashok Chavan के बाहर निकलने से कांग्रेस को पिछले कुछ वर्षों में सबसे बड़ा झटका लगा। चव्हाण, जिन्होंने सोमवार को पार्टी की प्राथमिक सदस्यता से इस्तीफा दे दिया था, के 15 फरवरी को भाजपा में शामिल होने की संभावना है। ऐसी अटकलें हैं कि उनके इस्तीफे से बड़े पैमाने पर विधायकों का दलबदल होना तय है।
चव्हाण, जिनकी आदर्श घोटाले में जांच चल रही थी, एक जन नेता हैं जिन्हें अधिकांश कांग्रेस विधायकों का समर्थन भी प्राप्त है। पार्टी में उनके अपने वफादारों का समूह है और ऐसी अटकलें हैं कि आने वाले दिनों में वे अपने फैसले की घोषणा कर सकते हैं। जबकि विधान परिषद के पूर्व सदस्य अमरनाथ राजुरकर ने चव्हाण के इस्तीफे के तुरंत बाद कांग्रेस से इस्तीफा दे दिया, लगभग 18 अन्य विधायकों के नाम चर्चा में हैं।
इनमें नांदेड़ से जितेश अंतापुरकर, मोहन हंबार्डे और माधवराव पवार, लातूर से अमित देशमुख और धीरज देशमुख और विजय वडेट्टीवार शामिल हैं। जिन लोगों के एनसीपी में जाने की अफवाह है उनमें बाबा सिद्दीकी के बेटे जीशान सिद्दीकी और असलम शेख भी शामिल हैं। वडेट्टीवार, शेख और अमीन पटेल ने सोशल मीडिया पर खंडन किया है।
चव्हाण के झटके के बाद राज्य कांग्रेस इकाई हरकत में आई और बुधवार को अपने सभी विधायकों की बैठक बुलाई. बालासाहेब थोराट, पृथ्वीराज चव्हाण और अन्य जैसे वरिष्ठ नेताओं ने सभी विधायकों से संपर्क किया और दावा किया कि सभी ने उन्हें आश्वासन दिया कि वे पार्टी के साथ हैं। पूर्व मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण ने कहा, ”उनमें से एक भी कहीं नहीं जा रहा है।” “भाजपा बड़े-बड़े दावे कर रही है और गलत सूचना फैला रही है।”
पलुस-काडेगांव से कांग्रेस विधायक विश्वजीत कदम ने पुष्टि की कि उनके बारे में झूठ फैलाया जा रहा है। “मैं यह स्पष्ट कर दूं कि मैंने विधायक पद से इस्तीफा नहीं दिया है और अभी भी कांग्रेस पार्टी के लिए काम कर रहा हूं। कदम ने सोमवार को एक वीडियो संदेश में कहा, मैं अपने निर्वाचन क्षेत्र के लोगों से विचार-विमर्श किए बिना कोई निर्णय नहीं लूंगा।
राज्य विधानसभा में विपक्ष के नेता और वरिष्ठ कांग्रेस नेता विजय वडेट्टीवार, जो चव्हाण के करीबी माने जाते हैं, ने भी इस बात से इनकार किया कि वह पार्टी छोड़ रहे हैं। उन्होंने कहा, ”अशोक चव्हाण का फैसला दुर्भाग्यपूर्ण और चौंकाने वाला है।” “लोग भाजपा द्वारा अन्य पार्टियों को तोड़ने से तंग आ चुके हैं। वे आने वाले चुनावों में इसे सबक सिखाएंगे।”
विधायक असलम शेख और अमीन पटेल ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर इस बात से इनकार किया कि वे कांग्रेस छोड़ रहे हैं। उन्होंने कहा, ”मैं मीडिया से आग्रह करता हूं कि वह मेरे किसी अन्य पार्टी में चले जाने के बारे में झूठी खबरें फैलाने से बचें। आइए मर्यादा बनाए रखें और अनावश्यक भ्रम पैदा करने से बचें, ”शेख ने कहा। पटेल ने अपनी ओर से कहा, ”कांग्रेस पार्टी से मेरे जाने के बारे में अफवाहें फैल रही हैं। मैं स्पष्ट करना चाहता हूं कि ये दावे झूठे और निराधार हैं। मैं कांग्रेस पार्टी के प्रति दृढ़ता से प्रतिबद्ध हूं।”
पृथ्वीराज चव्हाण ने भी अशोक चव्हाण के बाहर जाने पर दुख जताते हुए बीजेपी की आलोचना करते हुए कहा कि हर कोई जानता है कि हालिया राजनीतिक दलबदल के पीछे क्या था. उन्होंने कहा, “चव्हाण का बाहर जाना ऑपरेशन लोटस का हिस्सा हो सकता है।” “भाजपा के पास चुनावों में लोगों का सामना करने का साहस नहीं है और इसलिए वह सत्ता में बने रहने के लिए विपक्षी दलों को तोड़ रही है। लेकिन अगर नेता जा भी रहे हैं तो जनता उनके साथ नहीं जाएगी.’
चव्हाण ने आगे कहा कि उन्हें नहीं पता कि अशोक चव्हाण ने पार्टी क्यों छोड़ी, क्योंकि उन्होंने कुछ नहीं कहा था। उन्होंने कहा, ”केवल वह या दिल्ली के वरिष्ठ नेता ही बता पाएंगे कि वह क्यों परेशान थे।”
चव्हाण के बाहर निकलने का मतलब यह भी है कि अगर कांग्रेस अपने विधायकों द्वारा बड़े पैमाने पर दलबदल करती है या चव्हाण के संपर्क में रहने वाले विधायकों द्वारा क्रॉस वोटिंग करती है तो वह भाजपा के हाथों अपनी राज्यसभा सीट खो सकती है। कांग्रेस के पास अब विधानसभा में 43 विधायक हैं और उसे राज्यसभा के लिए अपने उम्मीदवार को निर्वाचित कराने के लिए 41 या 42 की जरूरत है।
उपमुख्यमंत्री देवेन्द्र फड़नवीस ने सोमवार को कहा कि अन्य दलों के कई “बड़े नेता” भाजपा में शामिल होना चाहते हैं। उन्होंने दावा किया, ”कांग्रेस के कई नेता अपने वरिष्ठ नेताओं के व्यवहार के कारण हमारे संपर्क में हैं।” “वे अपनी पार्टी में घुटन महसूस कर रहे हैं।” फड़णवीस ने कहा कि बीजेपी के संपर्क में रहने वाले नेताओं के नाम जल्द ही उजागर किए जाएंगे. उन्होंने कांग्रेस और अन्य विपक्षी दलों से और अधिक दलबदल की ओर इशारा करते हुए कहा, “आगे-आगे देखिये होता है क्या (इंतजार करें और देखें कि आगे क्या होता है)।”
राज्य भाजपा प्रमुख चन्द्रशेखर बावनकुले ने यह भी कहा कि मध्य महाराष्ट्र के लातूर और धाराशिव (उस्मानाबाद) के “बड़े नेता” जल्द ही भाजपा में शामिल होंगे।
एमवीए सरकार गिरने के बाद से ही चव्हाण के कांग्रेस छोड़ने की अटकलें चल रही हैं। यह तब और मजबूत हो गया जब 12 कांग्रेस विधायक 4 जुलाई, 2022 को एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाले गुट और भाजपा की विधानसभा में महत्वपूर्ण विश्वास मत के लिए उपस्थित होने में विफल रहे। केवल चव्हाण ही नहीं, उनके अधिकांश वफादार भी देर से आने वालों में से थे। फ्लोर टेस्ट.
