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सुनवाई के दौरान एक पीड़ित की बेटी ने कहा कि जब उसने अपने पिता की मौत के बाद प्रेसडी को देखा तो उसे ऐसा लगा जैसे वह ‘शैतान’ के आमने-सामने है।
पेंसिल्वेनिया की 41 वर्षीय नर्स हीथर प्रेसडी को कई रोगियों को इंसुलिन की घातक या संभावित घातक खुराक देने के लिए लगातार तीन आजीवन कारावास और 380-760 साल की लगातार सजा मिली।
प्रेसडी ने पिछले सप्ताह हत्या और अन्य आरोपों के तीन मामलों में दोषी ठहराया और गुरुवार (स्थानीय समय) को जेल में आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।
उसकी सुनवाई पिट्सबर्ग से लगभग 30 मील (48 किलोमीटर) उत्तर में बटलर काउंटी की एक अदालत में हुई। अभियोजकों ने कहा कि उसने 2020 और 2023 के बीच चार काउंटियों में पांच स्वास्थ्य सुविधाओं में रहने वाले कम से कम 17 मरीजों की मौत में भूमिका निभाई। उनके पीड़ितों की उम्र 43 से 104 वर्ष के बीच थी।
अधिकारियों ने कहा कि सहकर्मी अक्सर प्रेसडी के आचरण पर सवाल उठाते थे और कहते थे कि वह अक्सर अपने मरीजों का तिरस्कार करती थी और उनके बारे में अपमानजनक टिप्पणियाँ करती थी।
अभियोजकों ने आरोप लगाया कि हैरिसन के प्रेसडी ने 22 रोगियों को अत्यधिक मात्रा में इंसुलिन दिया, जिनमें कुछ ऐसे भी थे जो मधुमेह के रोगी नहीं थे।
आरोपी नर्स, प्रेसडी, अस्पताल में कम कर्मचारियों का फायदा उठाते हुए, आमतौर पर रात की शिफ्ट के दौरान इंसुलिन देती थी और जानती थी कि आपात स्थिति में तत्काल अस्पताल में भर्ती नहीं किया जा सकता है।
अधिकांश रोगियों की इंसुलिन की खुराक लेने के तुरंत बाद या कुछ समय बाद मृत्यु हो गई। प्रारंभिक आरोप दायर होने के कुछ ही समय बाद, पिछले साल की शुरुआत में उसका नर्सिंग लाइसेंस निलंबित कर दिया गया था।
प्रेसडी को मौत की सजा का सामना करना पड़ सकता था लेकिन उसने प्रथम-डिग्री हत्या के तीन मामलों और हत्या के प्रयास के 19 मामलों में दोषी ठहराया।
मई 2023 में शुरू में उन पर नर्सिंग होम के दो मरीजों की हत्या करने और तीसरे को घायल करने का आरोप लगाया गया था।
आगे की जांच में उसके खिलाफ दर्जनों और आरोप सामने आए। फरवरी की सुनवाई के दौरान, जिसमें उसने अपने वकीलों के साथ बहस की, उसने संकेत दिया कि वह अपना दोष स्वीकार करना चाहती है।
जब उसके एक वकील ने उससे पूछा कि वह दोषी क्यों मान रही है, तो प्रेसडी ने उत्तर दिया, “क्योंकि मैं दोषी हूं”। उसने अधिकांश प्रश्नों का एक-शब्द में उत्तर दिया और अपनी दलीलें दर्ज करते समय बहुत कम कहा।
अधिकारियों ने कहा कि याचिका की सुनवाई शुक्रवार तक चलने की उम्मीद थी क्योंकि कई लोग पीड़ित प्रभाव वाले बयान देना चाहते थे।
गुरुवार को अदालत में बोलने वाले कुछ लोगों ने प्रेसडी को बताया कि उसने गलत तरीके से भगवान की भूमिका निभाने की कोशिश की थी, यह देखते हुए कि हालांकि उसके कुछ पीड़ित बुजुर्ग या बहुत बीमार थे, कोई भी मरने के लिए तैयार नहीं था।
प्रेसडी ने वक्ताओं की ओर नहीं देखा या उनकी टिप्पणियों पर प्रतिक्रिया नहीं दी, तब भी जब किसी ने उन पर अपशब्द कहे, जिसके कारण कोर्ट रूम की गैलरी तालियों से गूंज उठी।
एक अन्य वक्ता ने अदालत से कहा: “वह बीमार नहीं है। वह पागल नहीं है. वह दुष्ट व्यक्तित्व वाली है। … “जिस सुबह शैतान ने मेरे पिता को मार डाला, मैंने स्वयं उसका चेहरा देखा।”
अदालती दस्तावेजों के अनुसार, प्रेसडी ने अप्रैल 2022 और मई 2023 के बीच अपनी मां को संदेश भेजे, जिसमें उन्होंने विभिन्न रोगियों और सहकर्मियों के साथ अपनी नाखुशी के बारे में चर्चा की और उन्हें संभावित रूप से नुकसान पहुंचाने की बात कही।
उन्होंने रेस्तरां और अन्य स्थानों पर मिले लोगों के बारे में भी ऐसी ही शिकायतें व्यक्त कीं।
अभियोजकों ने अदालती दस्तावेज़ों में कहा, प्रेसडी का “प्रत्येक सुविधा में मरीजों और/या कर्मचारियों के प्रति अपमानजनक व्यवहार के लिए अनुशासित होने का इतिहास रहा है, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें इस्तीफा देना पड़ा या बर्खास्त कर दिया गया।”
दस्तावेज़ों के अनुसार, 2018 की शुरुआत में, प्रेसडी ने पश्चिमी पेंसिल्वेनिया नर्सिंग होम और सुविधाओं में छोटी अवधि के लिए कई नौकरियां कीं।
अन्य स्वास्थ्य देखभाल कर्मियों को मरीजों की हत्या का दोषी ठहराया गया है।
इनमें टेक्सास की नर्स विलियम डेविस भी शामिल हैं, जिन्हें 2021 में हृदय की सर्जरी के बाद चार रोगियों की धमनियों में हवा का इंजेक्शन लगाने के लिए हत्या का दोषी ठहराया गया था।
उसे मौत की सज़ा सुनाई गई थी लेकिन वह अपनी सज़ा के ख़िलाफ़ अपील कर रहा है।
एक अन्य नर्स, चार्ल्स कुलेन ने न्यू जर्सी और पेनसिल्वेनिया में नर्सिंग होम के कम से कम 29 मरीजों की हत्या कर दी, लेकिन कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि उसने कई और लोगों की हत्या की होगी।
