सुंदर समुद्र तटों, क्रिस्टल साफ पानी और मूंगा चट्टानों के अलावा, लक्षद्वीप में बांगरम और थिन्नकारा द्वीपों के नाम के पीछे भी एक कहानी है।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की हाल ही में लक्षद्वीप द्वीपसमूह की यात्रा और बंगाराम में उनके प्रवास ने फ़िरोज़ा नीले पानी, बहुरंगी मूंगा चट्टानों और विभिन्न प्रकार के समुद्री जीवन से घिरे द्वीप को एक पर्यटन हॉटस्पॉट में बदल दिया है।
सिर्फ बंगाराम ही नहीं, पास के थिन्नकारा द्वीप को भी प्रधानमंत्री की यात्रा के बाद उत्पन्न ध्यान और मोदी और भारत के खिलाफ सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर मालदीव के कुछ नेताओं द्वारा की गई अपमानजनक टिप्पणियों पर भारत और मालदीव के बीच राजनयिक विवाद से लाभ हो रहा है।
इस घटना के परिणामस्वरूप कई लोगों ने पर्यटन स्थल के रूप में मालदीव का बहिष्कार करने और द्वीप द्वीपसमूह को एक उपयुक्त विकल्प के रूप में आगे बढ़ाने का आह्वान किया।
इस विवाद ने बंगाराम और थिन्नकारा द्वीपों के पक्ष में काम किया है, जिनके खूबसूरत समुद्र तटों, क्रिस्टल साफ पानी और शांत वातावरण वाले बड़े लैगून के अलावा, उनके नामों के पीछे भी एक कहानी है।
“थिन्नकारा नाम ‘थिन्ना कारा’ (मलयालम शब्द जिसका अर्थ है वह भूमि जहां किसी ने खाना खाया हो) से आया है। कहानी यह है कि चेरा साम्राज्य के योद्धाओं का एक समूह एक नाव के दुर्घटनाग्रस्त होने से दुर्घटनाग्रस्त हो गया और उसने द्वीप में शरण ली।
“वहां उन्हें बहुत सारे नारियल के पेड़ मिले और उनके फलों का इस्तेमाल वे अपनी प्यास और भूख मिटाने के लिए करते थे। बंगाराम शब्द ‘बन्ना कारा’ (जिसका अर्थ है एक भूमि जहां लोग आते थे) से लिया गया है। फिर इन योद्धाओं ने एक खोजने की उम्मीद में बंगाराम की यात्रा की मुख्य भूमि की ओर भागने का रास्ता,” अगत्ती के स्थानीय निवासी सैफुल्ला, जो नारियल गुड़ बनाने के लिए नारियल के रस का दोहन करने के लिए थिन्नकारा द्वीप में छह महीने रहते हैं, ने पीटीआई को बताया।
विभिन्न प्रकार के समुद्री जीवन वाले लैगून और क्रिस्टल साफ पानी के अलावा, बांगरम के पास एक जहाज के अवशेष के अवशेष भी हैं, जो अब एक स्नॉर्कलिंग हॉटस्पॉट है।
सैफुल्लाह ने कहा, “कहा जाता है कि यह जहाज़ दुर्घटना 200 साल से भी पहले हुई थी।”
यह यकीनन दुनिया का एकमात्र जहाज़ के मलबे वाला पारिस्थितिकी तंत्र हो सकता है जहां कोई सचमुच समुद्र के माध्यम से चल सकता है और समुद्री जीवन की प्रचुरता देख सकता है।
इस क्षेत्र में, वर्ष के अधिकांश समय, पानी केवल छाती तक ही गहरा होता है और कोई भी व्यक्ति आसानी से चलकर उस स्थान पर जा सकता है और स्नॉर्कलिंग ग्लास का उपयोग करके विभिन्न प्रकार की मछलियाँ देख सकता है।
मछलियाँ लोगों के हाथों से बिस्कुट या ब्रेड भी चट कर जाती हैं।
सैफुल्लाह ने कहा कि उनके पिता और उनके परदादा ने उनके बचपन के दौरान जहाज दुर्घटना के बारे में बात की है।
उन्होंने कहा, “पहले, अवशेष तट से दूर थे। अब यह तट के करीब आ गए हैं।”
उन्होंने आगे कहा कि बंगाराम कई वर्षों से एक पर्यटन स्थल रहा है।
सैफुल्लाह ने कहा, द्वीप पर एक कैसीनो और रिसॉर्ट थे, लेकिन बाद में संभवत: लक्षद्वीप की कनेक्टिविटी समस्याओं के कारण उन सभी को बंद कर दिया गया।
वर्तमान में, केवल एलायंस एयरलाइंस की अगत्ती द्वीप के लिए एक दैनिक उड़ान है, जिसमें बुधवार और रविवार को दो यात्राएँ होती हैं।
उड़ान के अलावा, कोच्चि और कावारत्ती के बीच एक सप्ताह में केवल एक जहाज सेवा दे रहा है।
कनेक्टिविटी में सुधार के साथ शुरू होने वाली पाइपलाइन में कई बड़ी परियोजनाओं के साथ द्वीप द्वीपसमूह को एक बड़ा बदलाव देने की योजना के मद्देनजर यह सब बदलने के लिए तैयार है।
यदि कोई समुद्री अशांति न हो, तो अगत्ती, जहां लक्षद्वीप में एकमात्र हवाई अड्डा है, से नाव द्वारा बंगाराम और थिन्नकारा दोनों द्वीपों तक 45 मिनट के भीतर पहुंचा जा सकता है।
द्वीपसमूह में एकमात्र हवाई अड्डे के निकट होने के अलावा, दोनों द्वीप निर्जन भी हैं, नारियल के पेड़ों से भरे हुए हैं और छह महीने तक थिन्नकारा द्वीप पर केवल 15 लोग रहते हैं, जब वे नारियल गुड़ बनाते हैं।
लक्षद्वीप प्रशासन बंगाराम द्वीप पर एक पांच सितारा रिसॉर्ट संचालित करता है और वहां कुछ भी नहीं है, यहां तक कि कोई दुकान या बाहरी लोग भी नहीं हैं।
द्वीपों की निर्जन प्रकृति भी एक आकर्षण है और कभी-कभी अगत्ती में रहने वाले पर्यटक रिज़ॉर्ट संपत्ति पर टहलने आते हैं और वापस चले जाते हैं।
इस बीच, वहां रहने वाले मेहमानों को स्थानीय निवासियों की कमी के कारण, बाहरी शोर के बिना, केवल समुद्री हवा की गुनगुनाहट के साथ शांति का आनंद मिलता है।
“यह जगह दुनिया की सबसे खूबसूरत जगहों में से एक है। मैं यहां 8 साल पहले आई थी और मैं अपने दोस्तों को यह जगह दिखाना चाहती थी। इसलिए मैं वापस आ गई हूं,” स्वीडन में रहने वाली गोद ली हुई भारतीय महिला जोआना अंबिका कहती हैं। पीटीआई को बताया.
बंगारम में अपनी हनीमून यात्रा पर गए एक जोड़े स्वप्निल और ज्योति ने भी इसी तरह का दृश्य साझा किया।
स्वप्निल ने कहा, “मुझे नहीं पता कि भारतीय मालदीव या बाली की यात्रा करना क्यों पसंद करते हैं जबकि उनके पास भारत जैसी सबसे खूबसूरत जगह है।”
उन्होंने कहा कि लोगों को लक्षद्वीप की अधिक यात्रा करनी चाहिए क्योंकि यहां बेहतर सुविधाएं हैं, लोगों का आतिथ्य अच्छा है और अच्छा खाना मिलता है।
ज्योति ने कहा, “मैं चाहती हूं कि अगर वे कनेक्टिविटी के लिए एक या अधिक उड़ानें जोड़ सकें तो यह बहुत अच्छा होगा।”
बंगाराम के पास जल्द ही अधिक संपत्तियां हो सकती हैं और एक निजी टीम द्वारा थिन्नकारा में 22 एकड़ के रिसॉर्ट का प्रस्ताव भी सामने आ सकता है, अगर यह मुकदमेबाजी से अलग हो जाता है।
यदि इन समुद्र तटों पर ऐसी और सुविधाएं प्रदान की जाती हैं, तो लक्षद्वीप के पर्यटन परिदृश्य में निश्चित रूप से एक बड़ा बदलाव आने वाला है।
